詹姆斯·奧德爾（James O'Dell）是一名中年男子，遵醫囑連續5周每天都要進行頭頸癌放射治療。（此案例是根據我們的經驗得出的結論。）無論是在模擬過程還是后續護理過程中都要求他全程戴上遮蓋口腔鼻腔并且貼合非常緊的口罩。戴上口罩時，他的護士注意到他的不適和不安不斷增加。在護理人員的大量幫助和支持下，他能夠通過模擬過程和最初的幾次放射治療來做到這一點，但他表示每次療程都越來越困難。

O'Dell先生遵醫囑在每次治療前30至60分鐘服用一次勞拉西泮，并要求朋友或家人的陪護下服用以免在服用期間產生焦慮等其他不良反應。O'Dell先生在一次服藥期間，他再也無法忍受口罩的不適，但他承認他沒有服用勞拉西泮，因為他不想給家人或朋友帶來麻煩。

為了幫助他緩解治療過程中的焦慮和困擾，奧德爾先生的護士決定探索該機構提供的另一種干預措施：精油。護士給了O'Dell先生一個吸入器，該吸入器中混合了薰衣草和乳香油，并指示他在每次放射治療前，先緩慢緩慢地吸入香氣10分鐘。他不僅能夠更輕松地完成接下來的幾種治療，而且詢問是否可以在診所預約之前和需要時全天使用吸入器。在幾次精油干預之后，他開始熱情地告訴候診室的其他患者：“您一定要得到這些精油中的其中一個，這太了不起了！”

護理的重要方面是通過在提供護理的這段時間的舒適感來減輕患者的身體疾病或精神壓力。如果我們真正地打算善待整個人，那么我們必須保持身體，思想和精神共同協作的意識。除了有效使用傳統的西方干預措施外，護士還可以通過簡單的整體感知方法（例如精油治療）為患者提供舒適感并減輕某些生理和心理癥狀。在這里，我們描述了一些精油如何用于急性護理，自我護理，社區護理和長期護理。我們討論了精油的管理和常見用途；相關有益的報告，潛在風險和禁忌癥；以及相關研究的現狀。

根據中東和埃及植物蒸餾的證據，相信精油的使用歷史可以追溯到5000年前。

今天，隨著綜合護理的日益普及，精油已重新回到醫療保健領域。精油通過冷榨蒸餾或超臨界萃取等方法從芳香植物中提取，含有揮發性，復雜的化合物，這些化合物以其抗菌，抗病毒，抗真菌，抗炎和其他藥用特性而聞名。

精油中所含的化學物質決定其作用，其識別決定該油的特殊治療用途。今天，通過氣相色譜和質譜等測試，我們可以更好地確定植物精油的特定化學成分。

它通常被稱為“芳香療法”，但是油的氣味并不總是令人愉悅，吸入只是它們被吸收的方式之一。香精油的治療價值取決于其化學成分，給藥途徑以及通常可測量性較差的元素。例如其香氣的愉悅性或澀味，或與特定患者的關聯性。最常見的給藥途徑是吸入（直接或通過擴散）和局部應用，有時也通過按摩。這些化學物質一旦被吸收到循環系統和神經系統中，最終可能會影響到整個身體系統。

吸入精油后的體驗不只是對香氣的感知。當油類通過呼吸系統進入人體時，這些分子會刺激與大腦邊緣系統各部分緊密相連的人體系統，從而影響心率，血壓，呼吸頻率，記憶力和激素水平。邊緣系統包括大腦的杏仁核，杏仁核在恐懼和憤怒等反應中起主要作用，并在情緒創傷時變得非常活躍。

當局部使用時，已發現某些精油可使皮膚滲透性更強，從理論上講，這可能會使它們增強其他局部用藥的功效，或在混合油中使用時增強其他精油的功效。

對薰衣草精油的吸收性進行的研究發現，在薰衣草油按摩后的90分鐘內，單個男性受試者的血液中可檢測到其兩種主要成分，芳樟醇和乙酸芳樟酯。

在按摩過程中通過吸入芳香分子的吸收也可能是一個因素，但是人體中精油的吸收方式尚未得到廣泛研究。在這一領域的進一步臨床研究可能是有益的。

應根據使用的精油，使用的條件，所需的效果，護士的技能和知識水平以及患者的喜好來確定施用精油的方式。在醫療保健環境中，精油通常以以下三種方式之一進行管理：

*根據需要，從棉球，棉紙或鼻吸管上的一兩滴油中直接吸入一口氣，以減輕癥狀，持續吸入五到十分鐘

*間接吸入-通過蠟燭擴香或者供電的擴散器滴入精油擴香或充滿250毫升水和10至12滴油的噴霧瓶，吸入散發在周圍空氣中的氣味

*通過按摩，輕觸或噴霧局部應用

在將精油用作護理干預工具時，應考慮所需對應的癥狀以及身體總體狀況來評估確定所選精油品種。為了確定合適的干預措施和應用，需要考慮可用精油的基本適應癥和常用用法。

除了少數精油例外，100％精油不應該直接使用在皮膚上，通常需要將精油與植物油、洗劑或乳液、凝膠等稀釋（植物油混合比例1.5%，洗劑或凝膠的混合比例2％）。建議將濃度降低一半用于非常年輕，年老，或認知受損的患者。在5毫升的載體物質中，每滴（約0.05毫升）的精油相當于1％的稀釋度，因此，兩滴相當于2％的稀釋度，三滴相當于3％的稀釋度，依此類推。 局部吸收可以通過加熱來增強，例如，通過在應用精油的區域上鋪一塊溫暖的毛巾來提高吸收率。

精油還可以通過漱口水和含漱劑的漱口液（15毫升溫水中的三滴精油）來輸送。

精油通常用于緩解惡心和嘔吐，

減輕疼痛，

減輕焦慮，減輕精神疲勞，以及多重病灶的改善，

改善癡呆癥的行為和心理癥狀。近年來，針對這些和其他目的的精油功效的研究越來越多。

支持性研究。一項研究表明，吸入薰衣草和迷迭香精油可能會影響情緒，焦慮水平和機敏性。

在這項研究中，通過直接吸入，隨機分配40名成年人接受這兩種精油之一的芳香療法。研究結束后，兩組都表現出明顯的焦慮降低，這是通過國家特質焦慮量表（STAI）測得的。薰衣草組表現出改善的情緒，這通過情緒狀態曲線來衡量，迷迭香組報告感覺更機敏。在芳香療法療程之前，之中和之后三分鐘的時間記錄的腦電圖數據表明，兩組中與睡意相關的額葉β2功效在兩組均增加，而與放松和嗜睡有關的額葉α2功效顯著增加在熏衣草療程后，但在迷迭香療程后減少，

奧地利在一項針對200名等待牙科手術的患者的研究中，將在等候室中擴散甜橙或薰衣草油的效果與播放音樂的效果進行了比較，并且沒有環境干預（對照）。與沒有音樂干預相比，甜橙油和薰衣草油分別擴散，被發現與音樂相比或沒有干預措施時，焦慮感明顯降低（根據STAI的德語版本評估），并且改善了情緒（由MehrDimensione Befindlichkeitsfragebogen評估），用李克特量表確定情緒，機敏和鎮定）。

試點研究探討局部應用薰衣草和鼠尾草的影響，針對外科ICU護士在三個12小時輪班兩個星期內施用甜杏仁油調配薰衣草精油和鼠尾草精油與甜杏仁油進行壓力干預。與僅應用甜杏仁油的對照組相比，干預組報告的壓力感降低。

在一項對參加考試的研究生護理學生的研究中，發現通過兩次測驗焦慮量表評估，在兩次考試之前和兩次考試期間吸入一種薰衣草或迷迭香可降低測驗前后的焦慮感。在不進行干預的對照測試中，測試前至測試后的焦慮沒有改變。

在對六項研究（包括兩項隨機對照試驗，共包括387名參與者）的報告中，通過30至60分鐘的按摩進行芳香療法對抑郁癥患者的情緒有積極作用，其中包括患有癌癥的抑郁癥患者和產后抑郁癥的母親。

研究中使用的油包括薰衣草；洋甘菊以及甜橙，天竺葵和羅勒的復方精油。

在對16項隨機對照試驗的系統評估中，這些試驗研究了通過按摩，吸入，片劑攝取或足浴進行的芳香療法的抗焦慮作用，所有這些研究均發現該方法可有效減輕焦慮，沒有不良事件的報道。

但是，焦慮程度低的參與者的改善程度卻微不足道。

方法論上的質疑。許多人在精油研究中使用的方法都因未能納入隨機分組或對照組，以及將芳香療法與其他補充方式（例如按摩）相結合而受到質疑。例如，當庫克和恩斯特分析12項隨機對照試驗時，發現芳香療法可減輕焦慮并改善健康狀況，他們發現所有研究均存在方法學缺陷。

具體來說，他們發現有問題，六個沒有獨立的研究測試，而六個則將芳香療法和按摩的效果結合在一起，從而無法確定每個效果。審查者得出的結論是，芳香療法對于處于壓力狀態的患者來說可能是“令人愉悅的，輕微的抗焦慮藥，并且常常是令人愉快的，但是，這些數據不支持任何合法的臨床適應癥”。

另一個經常遭到質疑的是，大多數支持精油功效的研究完全依靠主觀證據來確定干預措施的治療效果，因此可靠性差異很大。一項對18項研究的系統評價，探討了芳香療法對情緒，生理和行為的影響，發現文化，經驗，性別和個性等差異會影響一個人對芳香化學物質的反應。研究人員得出結論，心理因素（感知到的氣味質量），而不是藥理因素（從油脂中散發出來的特定化學物質），在決定情緒和生理反應方面最有影響力。

對5項評估芳香療法對高血壓的影響的系統評價（在4項研究中通過直接吸入，在一項試驗中通過按摩進行）發現，所有試驗均顯示出良好的療效，但存在較高的偏離風險。

由于只有一項試驗是隨機分組的，因此其余的試驗有選擇偏見，可能產生假陽性結果。研究人員得出結論，需要進行更好設計的試驗才能確定芳香療法在高血壓治療中的作用。

Lee及其同事對10項系統評價進行了概述，這些評價評估了芳香療法（有或沒有按摩）在降低高血壓，抑郁，焦慮，緩解疼痛和癡呆癥狀方面的功效。

作者認為，盡管其中三篇評論的方法學質量很高，但他們評估的許多主要研究結果卻不高。他們發現了使用芳香療法促進心理健康并減輕疼痛的證據，這些證據令人鼓舞，但不足以令人信服。他們得出結論，通常與按摩療法一起使用的芳香療法“可能會引起放松，進而可能會改善疼痛和心理健康狀況”，但是其在改善其他疾病方面的價值尚不清楚。

研究人員面臨的問題。為了回應質疑，芳香療法的從業者提出反駁，認為黃金標準隨機對照試驗可能不是研究精油的不切實際的方法，因為對研究參與者進行雙盲實驗這是不可能的。此外，從業人員和使用精油的患者認為，這項隨機對照試驗沒有體現出芳香療法的“本質”，芳香療法通常被描述為“深奧的'能量'，'振動'和'微妙的效果'”。此外，經過認證的專業芳香療法從業人員通常很少接受研究方法的培訓。

采用高品質的進一步研究設計是建立在證據基礎精油的功效必將造福于患者和醫護人員。在此期間，盡管當前的研究和系統評價可能無法提供支持使用精油的確切證據，但始終如一地發現，在適當謹慎和常識的情況下使用精油，產生危害風險還是最小的。

由于精油制造商不受美國食品藥品監督管理局（FDA）或任何其他監管機構的監管，因此從業人員有責任選擇高品質的精油，并且已經過批次之間的化學成分測試。沒有標準化，就不可能保證任何產品的治療價值和安全性。

從業人員必須保持警惕，以免獲取摻假精油。摻假是在信譽不良好的制造商中常見的做法，即在精油中添加多余的可能有害的物質（例如乙醇，礦物油，乙二醇等），以提高利潤率。將此類物質摻入油中會增加不良反應（通常是皮膚反應）的風險。由于薰衣草和茶樹是在市場上占有重要地位的受歡迎的油，因此它們經常是摻假的目標。

在購買油之前，請向可信賴的來源征求供應商建議，并直接與供應商聯系以調查制造實踐。好的制造商將提供有關原始植物生長的地點和氣候，收獲時間和技術的信息，以及用于驗證特定油中化學成分的測試的信息（最佳做法是對每批進行氣相色譜和質譜分析）。

請記住，即使是純凈的精油也必須謹慎使用。像藥物一樣，精油具有催化特定反應的特定化學成分。不同作物之間不同的化學類型（同一植物物種內的化學成分）和雜種使得難以一致地確定精油的生物活性。例如，薰衣草薰衣草屬（Lavender）具有39種已知物種，每種具有獨特的化學組成，因此具有不同的治療特性。為了正確使用精油，從業者必須熟悉其植物名（屬和種）。此外，當在醫院或診所環境中使用某種精油時，必須直接向制造商索取并保存包含該油的毒理學特性，潛在危險成分和急救信息的材料安全數據（MSD）表。

美國國家整體香薰療法協會（NAHA）強調影響精油安全性的六個因素：質量，化學成分，使用方法，劑量（或稀釋度），皮膚完整性和服務對象年齡。它提供了這12條安全準則：

*避免兒童和寵物接觸精油。

*使用光敏香精油后24小時內應避免日曬。

*避免長時間使用相同的精油（例如，暴露在含有高濃度的精油蒸汽中一小時或更長的時間，在同一部位重復局部使用，并在數周內重復使用）。

*在對自己或患者使用任何油之前，請先對其進行研究。

*除非另有說明，否則請勿在皮膚上使用未稀釋的油（未與載體物質混合的精油）。

*如果您懷疑過敏或敏感，請執行皮膚過敏測試。

*了解您使用的任何精油的安全數據。

*對懷孕或試圖懷孕的婦女進行精油治療時要謹慎。

*避免精油與眼睛接觸。

*使所有精油遠離明火。

*使用精油時，請確保通風良好。

*除非經過適當的使用培訓，否則請勿口服精油。

這些準則在整個芳香療法文獻中都可以找到，它們可作為精油使用的安全框架。

為了自我照護。在對全美700名重癥監護護士的研究中，林德奎斯特及其同事發現，個人對補充療法和替代療法的使用與在實踐中對這些方法的更多了解和使用相關。要使用精油進行自我護理，您需要從一些基本知識，使用優質產品的意愿，并愿意探索您對不同精油的反應開始。

*通過當地社區大學的芳香療法入門課程（如果有的話）來教育自己如何使用精油。

*在銷售精油的商店中尋找知識淵博的銷售人員，并提出問題。

*根據自己的需要購買一兩種精油，例如真薰衣草（L. angustifolia）和茶樹（Melaleuca alternifolia）。真正的薰衣草可增強放松效果，最大程度地減少皮膚發炎，并減輕不適感。茶樹油有助于減少臭蟲叮咬的炎癥和瘙癢，可用于兩歲以上人群的擦傷和咬傷。夜班工作的護士不妨嘗試使用含有樟腦的油，例如桉樹油和迷迭香，以刺激和恢復活力。

*瀏覽明尼蘇達大學精神與康復中心有關臨床芳香療法的網站（http://www.csh.umn.edu/free-online-learning-modules/index.htm）。

在急救中。為了支持在醫院和其他醫療機構中安全和可持續地使用精油，需要制定完善的協議。有必要制定明確的指導方針，對員工進行安全使用精油的培訓，確定有信譽的治療級精油供應商，提交MSD表格，傳播推廣使用精油的計劃，確定精油的給藥途徑，并建立文檔慣例。需要正式基礎設施的行政區域包括：

*政策和程序

*需要機構委員會（如護士執業委員會）的批準

* 預算

*妥善存放和處理用品

一些醫院已經建立了綜合衛生部門，以指導使用補充方式（例如精油），而另一些則通過專業團體（例如護士）或在特定部門（例如臨終關懷或術后部門）進行介紹。明尼阿波利斯退伍軍人事務（VA）衛生保健系統在我們設施中安全有效實施香精油計劃的關鍵措施包括：

*一位計劃負責人，已經完成了所有要求，并通過了由NAHA或美國整體護士協會認可的針對醫療保健提供者的芳香療法計劃的認證。

*工作人員針對臨床環境開發精油使用的初步概念（例如，用于在顱腦外傷科中引起鎮靜作用，減輕癌癥放化療過程中的悲傷和不適，或減少腫瘤科中的惡心和嘔吐癥狀。

*至少一名管理員可以協助您做出關鍵決策。

在明尼阿波利斯VA衛生保健系統中，由一名經過精油治療實踐認證的最高級護理師（NP）將精油引入住院臨終關懷姑息治療病房。她對護理人員進行了教育，并與當地的精油公司合作以獲取用品，這些用品是通過捐贈給該單位購買的。不久，醫院內的其他區域也對使用綜合療法（包括精油）感興趣，這要醫院建立一個可持續的基礎設施。管理員向感興趣的一組NP制定了將要使用的所有集成方式的政策和程序，包括必需油，穴位按摩，圖像和能量修復。在咨詢了使用集成方式的其他地區機構的聯系方式之后，NP制定了一套適合我們組織的政策和程序，然后由納入建議的多個委員會進行了審查。

最初，該機構獲得了贈款資金，用于物資供應，開發綜合治療文檔模板以及員工培訓，這些培訓是由明尼蘇達大學靈性與康復中心的教師提供的。當贈款資金不再可持續時，熟練于綜合療法的內部執業醫生會為感興趣的員工提供教育和支持。

州護理委員會越來越認可在護理實踐范圍內使用綜合療法（請參閱《護士實踐法》第34、35條）。我們的設施允許護士和其他獲得許可的人員（例如心理學家，社會工作者，職業和物理治療師以及營養師）進行精油治療，而無需開處方的臨床醫生。

關于在臨床環境中使用精油的主要且相當大的擔憂是，它們不受FDA監管，因此不能聲稱可以治療疾病。在醫療機構中，只能將它們用于非常特定的適應癥，并且必須監控其使用所用的語言。例如，可以說精油可以“最大程度地減少不適”，但不能“治療疼痛”。它們可以用來“促進鎮定和幸福感”，但不能用來“治療焦慮癥”。在明尼阿波利斯VA衛生保健系統中，需要在傳統藥物的使用與精油的使用之間保持明顯的區別，這需要由我們的醫療供應分配部門（而不是藥房）來管理精油的購買和支付。

由三名經過認證的芳香療法從業人員組成的委員會與當地的精油供應商緊密合作，開發出多種精油，以幫助出現癥狀和健康問題的患者。使用僅限于吸入和局部應用；員工教育強調在臨床環境中禁止攝入精油。在進行了初步的人員培訓之后，護士擁護者為各個醫院單位提供了指導和支持。文檔模板已合并到住院護理說明中，并且模板中與使用，有效性和安全性有關的數據會定期評估。我們的最新數據審查顯示，總體來說精油是使用最廣泛的綜合療法，占所用所有療法的64％。

社區護理。長期以來，在家里提供護理的臨終關懷護士一直在推廣使用精油。精通精油使用的家庭護理護士可以為感興趣的患者及其家人提供指導，指導他們在何處獲得優質精油以及如何安全使用精油。蒸汽輸送（將一到三滴精油在一碗熱水中漂浮并吸入香氣長達10分鐘）不太適合醫院環境，但可以在家庭中輕松使用。

長期護理。對于老年患者，使用精油可能有助于減少多藥治療。我們發現，薰衣草，茶樹，桉樹和玫瑰是四類精油被認為對脆弱的老年人等危險人群是安全的。但是，需要一定程度的行政支持，以便為員工提供資源，在療養院中安全地使用精油。

州護理委員會在處理綜合療法方面存在差異。盡管有些提供聲明，指南或咨詢意見；但其他一些則將這些內容納入其護士執業行為，而其他一些則未提及綜合療法。有些在綜合療法的陳述中列出了香薰療法，但并未具體概述精油的使用指南。

明尼蘇達州護理委員會發布了《在護理實踐中使用綜合療法的責任說明》，該聲明于2003年獲得采納，并在2010年得到重申。對于使用綜合療法的護士，該聲明概述了相關責任，例如使用醫學循證過的安全方式，指導患者正確使用以確保個人權益。

美國整體護士協會網站討論了“各州的護士實踐法”，并鏈接到每個州的護士實踐法，以及有關使用綜合療法的任何聲明（http://www.ahna.org/Resources/Publications/國家實踐法案）。護士有責任了解其特定州的指南。